もしこの世が良くなると考える人がいれば、その人は私が読んでいる聖書を読んでいないでしょう。聖書によれば、イエス様が帰って来るまで、この世はますます悪くなります。特に、この世の人々の不敬虔さはだんだん悪化します。自分がクリスチャンと自称する人の性格も悪化します。
だから、私は今パウロの言葉を読むと、その言葉の重さを１０年前に感じたよりも、感じることが出来ます。パウロはこう言いました。
キリスト・イエスにあって敬虔に生きようと願う者はみな、迫害を受けます。悪い者たちや詐欺師たちは、だましたり、だまされたりして、ますます悪に落ちて行きます。（１２－１３）
パウロは、「もしかしたら、キリスト・イエスにあって敬虔に生きようと願う者は迫害を受けるかもしれない」と言いませんでした。むしろ、「キリスト・イエスにあって敬虔に生きようと願う者は迫害を受けます」と言いました。その言葉は確実です。
どうしてでしょうか。なぜなら、悪者や偽クリスチャンたちはますます悪に落ちて行きますから。偽教師たちがみ言葉に反することを教えます。そして、その聞き手はその偽教師たちを信じて騙されてしまいます。
その結果は、人々の道徳観念が曲がってしまって、この世がますます罪に落ちていくことです。それだけではなく、もし神様の光を暗闇に照らす人がいれば、その人は嫌われます。
だからイエス様はこう言いました。
そのさばきとは、光が世に来ているのに、自分の行いが悪いために、人々が光よりも闇を愛したことである。悪を行う者はみな、光を憎み、その行いが明るみに出されることを恐れて、光の方に来ない。(ヨハネ３：１９－２０）
この世では、その真理を見ることが出来ます。人々はいろんな新しい道徳の教えを受け入れるけど、神様のみ言葉を拒絶します。
パウロ自身、この世の憎しみを経験しました。だからパウロは光のための自分の苦しみに関してテモテを思い出させます。パウロはテモテに警告します。「私の経験は意外なことではありません。この世の人々が暗闇に落ちれば落ちるほど、私たちは迫害と苦しみを経験します。
では、私たちはどのように反応するべきでしょうか。パウロは私たちに教えます。
けれどもあなたは、学んで確信したところにとどまっていなさい。あなたは自分がだれから学んだかを知っており、また、自分が幼いころから聖書に親しんできたことも知っているからです。聖書はあなたに知恵を与えて、キリスト・イエスに対する信仰による救いを受けさせることができます。（１４－１５）
簡単に言うと、真理にしがみつかなくてはいけません。周りの人々は真理に背を向けるかもしれないし、あなたを迫害して、その真理を絶滅しようとするかもしれないけど、真理を持っていて、宣言し続けるべきです。どうして、私たちはみ言葉を持ち続けなくてはならないでしょうか。
聖書はすべて神の霊感によるもので、教えと戒めと矯正と義の訓練のために有益です。神の人がすべての良い働きにふさわしく、十分に整えられた者となるためです。（１６－１７）
神様のみ言葉は私たちのいのちです。そして、私たちがこの世の暗闇と向き合うと、そのみ言葉はすべての良い働きのために私たちを整えます。
み言葉は神の剣で、人々の心を貫いて、その心の中の暗闇を追い出すことが出来ます。
さらに、神様のみ言葉は義について教えるし、私たちが罪に落ちると、そのみ言葉は私たちを訓戒します。それだけでなく、そのみ言葉は私たちを引き上げ、私たちがどのように生きるべきか訓練します。
最後に、そのみ言葉によって、私たちの試練を耐えることが出来ます。私たちはこの暗い世界にいるけど、神様は聖霊様を通していのちの言葉を私たちにささやきます。
イエス様は「私に従うと、あなたは楽な人生を送る」と約束しません。むしろ、イエス様はこう言いました。
世にあっては苦難があります。 (ヨハネ１６：３３a）
もしあなたは真理を宣言し、この暗い世界に光を照らすと、苦難を経験します。でもその光を手放さないでください。暗闇によって、その光が消えるように許してはいけません。
むしろ、イエス様の心強い言葉を覚えていてください。
しかし、勇気を出しなさい。わたしはすでに世に勝ちました。(ヨハネ１６：３３ｂ）
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