これは聖書の中で私が大好きな話の一つです。主人公はペテロです。自信満々なペテロです。大胆なペテロです。でも、ペテロがイエス様を知ることを三回否定したので、その自信や、大胆さをなくしました。多分彼は自分が信じられなくなったでしょう。
復活の後のペテロとイエス様の最初の会話を本当に読みたいです。残念なことですけど、福音書にはその会話が書いてありません。
ペテロはイエス様のお墓に行ったときに、イエス様の死体を見つけられなかったので、本当に混乱したでしょう。「ヨハネはイエス様がよみがえられたと思ったけど、それは本当だろうか。」
たぶん、ペテロはこう思ったでしょう。「実はある意味、それが本当じゃないといいなあ。だって、どうやって私はイエス様と向き合えるだろうか。」
でも、突然イエス様はペテロの前に現れました。ペテロはどう反応したでしょうか。ショックでしょうか。喜びでしょうか。そうかもしれません。
でも、もしかしたら、ペテロはイエスのもとにひれ伏して、泣きながら何回も「ごめんなさい。どうか赦してください。」と請うたかもしれません。
多分イエス様はペテロにこう言いました。「大丈夫です。赦してあげるよ。私はあなたのような人々のために十字架で死んだよ。私はまだあなたのことを愛しているよ。」
多分、それを聞いてペテロは慰められたでしょう。でも、すぐに疑いが浮かんだかもしれません。「まさかイエス様は本当に私を赦してくれたか。イエス様は私を赦してくれても、自分の弟子として私をもう受け入れられないだろう？私の失敗は大きすぎるだろう。」
そして、数日が経って、ペテロがイエス様に会わなかったので、もう一度気が沈んだかもしれません。「やっぱりだめです。イエス様は「赦してあげるよ」と言ってくれたけど、私はもうイエス様の弟子として続けられないだろう。私の元の生活に戻った方がいいかなあ。」
だから、ペテロは他の弟子たちに、「私は漁に行く」と言いました。
彼らは多分ちょっと退屈していたから、ペテロと一緒に行きました。でも、夜通し漁したのに、何も捕れませんでした。
もしかしたら、ペテロは気がもっと沈んだかもしれません。「私はもう絶対ダメだな。魚を捕ることすらできない。」
でも、彼らは岸辺から声を聞きました。「おい！食べる魚がないみたいだね。船の右側に網を打ったら。」
弟子たちがそうしたら、急に彼らの網に魚がいっぱいいました。それを見ると、ヨハネは叫びました。「あれは主だ！」
ペテロはヨハネの言葉を聞くと、すぐに湖に飛び込んでイエス様のところに泳ぎました。ペテロが着いたら、たぶんイエス様は笑いながら、「ペテロ。何をしているの。他の弟子たちを助けなさい。」と言いました。
ペテロは船に戻って、彼らはその魚を岸辺まで持って来ました。彼らが着いたとき、イエス様は彼らのために魚をもう焼いてくれていました。
彼らが食べながら、たぶん皆は笑ったり、いろんなことを話したりしたでしょう。でも、皆が食べた後、イエス様はペテロに言いました。「ペテロ。ちょっと話があるんだけど、おいで。」
それを聞いて、たぶんペテロははらはらしていたでしょう。「やっぱり。イエス様は私を責めて、捨てるだろう。イエス様の弟子としての私の人生は終わりだなあ。」
だからおどおどして、彼はイエス様と一緒に散歩しました。
もしかしたら、無言で彼らは何分も散歩したでしょう。そしてイエス様はペテロに訊きました。
ヨハネの子シモン。あなたは、この人たちが愛する以上に、私を愛していますか。（１５）
新改訳では、「この人たちが愛する以上に」と書いてあるけど、実はイエス様の言葉はもっとあいまいでした。イエス様が言ったのは、「これらよりも、私を愛していますか。」ということです。
多くの聖書学者によれば、たぶんイエス様は他の弟子たちについて話していました。だから、新改訳では「この人たちが愛する以上に」と書いてあります。
でも、私がペテロの答えを考えると、その解釈を受け入れられません。ペテロは、「はい。私があなたを愛していることは、あなたがご存知です。」と言いました。
ペテロは自分の失敗をよく覚えていたのに、どうして「はい」と答えられたでしょうか。
だから、私には違う意見があります。もしかしたら、彼らが歩きながら、彼らはペテロたちの船や、網や、魚を見たかもしれません。だから、もしかしたから、イエス様が意味したものはこうかもしれません。「ペテロ、このものよりも私を愛していますか。私はちょっとだけ去ったけど、あなたはすぐに元の生活に戻りました。あなたは本当にこのものよりも私を愛しているのでしょうか。」
その質問に対して、ペテロはきっと答えられました。「はい。あなたを愛しています。」
イエス様は答えました。
わたしの子羊を飼いなさい。（１５）
彼らはもうちょっと歩き続けて、イエス様はもう一度訊きました。「私を本当に愛しているでしょうか。」
ペテロはもう一度「はい」と答えたので、イエス様は言いました。
わたしの羊を牧しなさい。（１６）
彼らはもうちょっと歩き続けて、イエス様はもう一度聞きます。「ペテロ、私を愛しているでしょうか。」
イエス様はそれを聞いて、ペテロの心を痛めました。だから、ペテロは答えた。
主よ。あなたはすべてをご存知です。あなたは、私があなたを愛していることを知っておられます。（１７a）
イエス様は答えました。
わたしの羊を飼いなさい。（１７ｂ）
そしてイエス様はこう言いました。
まことに、まことに、あなたに言います。あなたは若い時には、自分で帯をして、自分の望むところを歩きました。しかし、年をとると、あなたは両手を伸ばし、ほかの人があなたに帯をして、望まないところに連れて行きます。（１８）
イエス様はペテロの死を預言しました。何年か後、ペテロはイエス様を信じることのゆえに十字架で死にました。
どうしてイエス様はペテロにそのことを伝えたでしょうか。多分、イエス様はこう言いたいと思いました。「ペテロ、私はあなたの大失敗したをよく知っている。でも、私はまだあなたのことを信じているよ。実は、将来にあなたは同じような試練と向き合います。その時、あなたは、私を否定するか、私のために死ぬか選ばなくてはなりません。でも、今度はあなたは死ぬことを選びます。」
そしてイエス様はペテロに言いました。
私に従いなさい。（１９）
ペテロのように、私たち皆には失敗するときもあります。だからペテロのように、私たちは、神様がまだ私たちを用いられるかどうか疑問に思います。「私は大失敗した。神様は私なんて受け入れられるだろうか。」
もちろん神様はあなたを受け入れて、あなたをまだ用いられます。なぜなら、神様は現在のあなただけを見ないから。神様はあなたが将来に何になるかよくご存じです。神様はあなたのことを信じてくれます。
だから、自分の力に頼らないでください。自分の知恵に頼らないでください。神様があなたを受け入れ、あなたのことを信じることを覚えていて、安心してください。そして、行って、イエス様に従ってください。
ようです。でも、ユダもイエス様の隣に座ったようです。なぜなら、すべての弟子たちはユダに対するイエス様の言葉を聞いたはずはないですから。彼らがイエス様がユダを裏切り者として指摘するのを聞いていたら、彼らはユダを責めたことでしょう。
